系统性红斑狼疮患者血液（或体液中）存在狼疮细胞因子，在体外可使受累白细胞核DNA解聚，形成游离均匀体，中性粒细胞吞噬无结构的红色均匀体后，胞核被挤到一侧形成狼疮细胞（LE细胞），未被吞噬的均匀体可以被多个中性粒细胞环绕，形成花簇样细胞。狼疮细胞在SLE中的阳性率可高达40%-70%。